Hoe bereid je studenten voor op een toekomst waarin technologie en samenwerking centraal staan? De minor Smart Industry van de HAN laat zien hoe studenten, bedrijven en onderzoekers samen werken aan innovatieve oplossingen voor vraagstukken uit de praktijk. In nauwe verbinding met iXperium Smart Industry ontstaat zo een leeromgeving waarin experimenteren, toepassen en ontwikkelen hand in hand gaan.
Een multidisciplinaire minor met impact
In de minor Smart Industry werken studenten uit uiteenlopende opleidingen (van ict en engineering tot bedrijfskunde, HRM en ondernemerschap) gedurende ongeveer een half jaar samen in multidisciplinaire teams aan vraagstukken van bedrijven en organisaties. “De minor is bedoeld voor studenten van verschillende opleidingen die samen werken aan projecten waarin nieuwe technologie wordt toegepast in bedrijfsprocessen,” vertelt Hubèrt Bijsterveld, docent bij de opleiding Bedrijfskunde en onderzoeker bij het lectoraat Smart Business. “Daarbij kijken we niet alleen naar de techniek, maar juist ook naar de organisatorische impact en de consequenties voor medewerkers.”
De vraagstukken waarmee studenten aan de slag gaan, komen uit het netwerk van het lectoraat Smart Business, de minor Smart Industry en iXperium Smart Industry en variëren van digitalisering van fysieke producten tot advies op het gebied van data en AI. Slimme technologie staat hierbij centraal. Studenten verdiepen zich gedurende de minor in technologieën zoals AI, IoT en 3D-printen, maar leren vooral hoe ze deze technologieën betekenisvol kunnen inzetten binnen organisaties. Workshops, praktijkopdrachten en coaching lopen daarbij continu in elkaar over.
Krachtenbundeling in de praktijk
Die brede benadering is kenmerkend voor de samenwerking binnen de driehoek: onderwijs, onderzoek en werkveld versterken elkaar continu. Lectoren zoals Maarten van Gils en Erwin Folmer brengen actuele kennis in via workshops en lezingen, terwijl de bedrijven praktijkgerichte kennis inbrengen via workshops en de vraagstukken aandragen. Mariëlle Seegers, coördinator en docent van de minor, ziet daarin een belangrijke meerwaarde:
“Studenten doen ervaring op met het begeleiden van digitale transformaties in organisaties. Tegelijkertijd krijgen partners nieuwe perspectieven op hun vraagstukken en ontstaat er een waardevolle verbinding met toekomstig talent.”
Binnen deze samenwerking speelt iXperium Smart Industry een cruciale rol als leer- en experimenteeromgeving. Studenten maken hier kennis met technologieën en passen deze direct toe in hun projecten. Zo kunnen zij experimenteren met toepassingen en in het FabLab werken aan prototypes, bijvoorbeeld via 3D-printing. Deze faciliteiten maken het mogelijk om ideeën snel tastbaar te maken en te testen in de praktijk. De verbinding met iXperium zorgt ervoor dat leren hands-on en onderzoekend is: dat wat nodig is in een snel veranderende technologische omgeving.
Van vraagstuk naar innovatie
De projecten binnen de minor zijn divers, maar hebben één ding gemeen: ze richten zich op het slimmer maken van organisaties met behulp van technologie. Voorbeelden zijn het ontwikkelen van AI-gestuurde chatbots om bedrijfsinformatie toegankelijk te maken, het voorspellen van onderhoud aan installaties met behulp van data en machine learning, het analyseren van afvalstromen met AI voor betere scheiding, toepassingen van sensoren in de zorg om de zelfstandigheid van cliënten te vergroten en het optimaliseren van 3D-printprocessen met algoritmes.
Studenten brengen daarbij een frisse blik in. “Studenten kijken met een open en onbevangen blik naar vraagstukken,” aldus Hubèrt. “Daardoor komen ze vaak met oplossingen waar bedrijven zelf nog niet aan hadden gedacht.”
Ontwikkeling tot ‘digitale transformator’
Tijdens de minor ontwikkelen studenten zich tot professionals die technologie en business met elkaar verbinden. Ze leren niet alleen over AI, IoT en additive manufacturing, maar ook over samenwerking, communicatie en verandermanagement. “Na deze minor spreken studenten zowel de taal van de techniek als die van de business,” zegt Mariëlle. “Die brugfunctie is essentieel, want de uitdagingen van vandaag vragen om samenwerking tussen verschillende disciplines.” Die ontwikkeling vindt plaats in nauwe interactie met het werkveld. Studenten werken samen met onderzoekers, opdrachtgevers en andere betrokken in de organisatie, gastdocenten van binnen en buiten de HAN en medestudenten uit andere disciplines, zoals dat ook in de praktijk gebeurt.
Studenten ervaren de minor als een verbreding van hun perspectief, waarbij ze leren om technologische en bedrijfskundige inzichten met elkaar te verbinden. Door te werken aan realistische vraagstukken ontwikkelen zij niet alleen technische kennis, maar ook het vermogen om een vraagstuk vanuit meerdere invalshoeken te benaderen. Het samenwerken in multidisciplinaire teams en het contact met bedrijven draagt bovendien bij aan het opbouwen van een professioneel netwerk en het begrijpen van hoe innovatie in de praktijk tot stand komt.
Delen, ontmoeten en inspireren
De minor wordt afgesloten met een seminar waarin studenten hun resultaten presenteren tijdens een netwerkmarkt. Bedrijven, docenten, onderzoekers en toekomstige studenten komen hier samen. “Het is altijd een mooi feestje,” vertelt Mariëlle. “Studenten tonen trots hun resultaten, en tegelijkertijd ontstaan er nieuwe contacten en samenwerkingen.” Ook kennisdeling staat centraal: inzichten uit projecten vinden hun weg naar onderzoek en praktijkpartners, en andersom.
De huidige editie van de minor is gestart in september 2025 en is in januari 2026 afgesloten met dit eindevent. Kees van de Sant, programmamanager bij iXperium Smart Industry, verzorgde een lezing voor de minorstudenten, waarin hij inging op de impact van digitale transformatie en slimme technologieën in de praktijk. Op die manier verbond hij de leerervaringen van studenten direct aan actuele ontwikkelingen in het werkveld.
Samen vooruit kijken
De minor blijft zich ontwikkelen, onder andere door verdere integratie van AI en het aangaan van nieuwe samenwerkingen met opleidingen en bedrijven. Die continue doorontwikkeling sluit naadloos aan bij de rol van iXperium Smart Industry: een plek waar onderwijs, onderzoek en werkveld samenkomen om te experimenteren, te leren en te innoveren. Zo vormt de minor een krachtig voorbeeld van hoe de driehoek onderwijs, onderzoek en werkveld bijdraagt aan het opleiden van professionals die klaar zijn voor de toekomst.
Meer weten?
Wil je meer weten over de minor Smart Industry? Neem dan contact op met Mariëlle Seegers.
Voor meer informatie over de mogelijkheden binnen iXperium Smart Industry, zoals samenwerkingen, projecten of het aanbod? Bekijk het aanbod van iXperium Smart Industry of neem contact op met programmamanager Kees van de Sant.
